普段から身体づくりを心掛けている方のほか、学生・社会人アスリートとして運動を生活の中心に置いている方や、運動不足が気になり、ランニングやウォーキングを始めてみた、という方も運動を継続するためには、身体への気遣いは欠かせません。特に大きな負荷がかかったときには膝が痛くなりがちです。膝関節周りをケアすることは、体を動かす上でとても重要です。思い切り動くことは、身体の健康はもちろん、心の健康を保つことにも繋がります。
大豆イソフラボンについて
大豆を表現するフレーズとして「畑の肉」という言葉はとても有名で、皆さんも一度は聞いたことがあると思います。
では、このような呼ばれ方をするようになったのはなぜでしょうか。それは大豆には良質なたんぱく質をはじめ、多くの栄養素や健康成分が豊富に含まれているからなのです。
そんな大豆に含まれている健康成分のひとつとして、大豆イソフラボンが挙げられます。
大豆イソフラボンは構造が似たエストロゲン（女性ホルモン）と同様の働きをするため、植物エストロゲンと呼ばれることがあります。
エストロゲンは骨からカルシウムが溶け出すのを抑える重要な働きをしていて、閉経を迎えた女性や、競技によっては骨密度が低下しがちなアスリートなどから、大豆イソフラボンは注目を集めています。
大豆イソフラボンに期待できる効果
大豆イソフラボンには、骨粗しょう症の予防や更年期障害の軽減、その他にも多くの健康効果があると言われています。これはありがたいですよね。
骨粗しょう症は骨がスカスカになって弱くなり、骨折しやすくなる病気で、50歳代では10人に１人、60代で３人に１人、70代では２人に１人が患っているといわれています。
一見高齢の方のみの病気だと思われがちですが、じつは過酷なトレーニングで体が鍛えられているように思える自転車競技選手やトライアスロン選手、女性陸上選手などでも骨粗しょう症に罹患し骨がもろくなっているという報告があります。競技によっては骨の健康に気をつけなければならないのです。
大豆イソフラボンが骨の健康に与える影響について、以下のような研究結果が出ています。例えば、平均55.6歳の女性に「大豆芽茶」(１本195 g・イソフラボンアグリコンとして25 mg含有)を１日に１本、２週間続けて飲んだ結果、骨成分(デオキシピリジノリン)の流出が抑えられ、大豆芽茶が骨の健康を守ることが実証されました。
摂取するときに注意すること
私たち日本人には大豆の十分な食経験があり安全なものです。
調べたところ！大豆は約2000年前の弥生時代に原産地である中国から朝鮮半島を通じて日本に入ってきたと考えられています。広く栽培が始まったのは鎌倉時代以降のようで、その頃に普及していた仏教の影響で肉食が禁止されていたため、身体に必要なたんぱく源として味噌や納豆が食べられていました。また、戦に出かける侍や農民たちの栄養食・保存食としても大豆製品が欠かせませんでした。さらに、時代とともに加工技術も発達していき、やがて醤油や豆腐をはじめ、きな粉、おから、湯葉など様々な製品が私たち日本人の食生活になくてはならないものになっていきました。
内閣府の食品安全委員会新開発食品専門調査会では、「大豆イソフラボンを含む特定保健用食品の安全性評価の基本的な考え方」において、特定保健用食品としての、大豆イソフラボンの安全な一日上乗せ摂取量の上限値を30mg（大豆イソフラボンアグリコン換算）としています。
大豆イソフラボンを過剰に摂取しないように注意する必要はありますが、通常の食事からだけでは不足しがちになります。骨の健康を守るためにも、上手にサプリメント等を活用しましょう。
大豆イソフラボンで骨のケアを！
-
大豆には機能性成分「大豆イソフラボン」が含まれています。
-
高齢者のみならず、トレーニングを行うアスリートにとって「骨の健康」は重要です。
-
大豆イソフラボンを摂取することにより、骨の健康が守られることが報告されています。
-
骨の健康のために、毎日上手に大豆イソフラボンを摂取しましょう。
筋肉のケア方法
膝周りの筋肉をつけることで、膝関節がまっすぐになり、関節のスムーズな可動、軟骨のすり減りを抑えることに繋がります。
筋肉量の維持・増加に効果がある成分としては、以下のような食品成分が挙げられます。
・クレアチン
クレアチンは筋肉内に多く存在している物質であり、継続して摂取することで筋肉量増加や筋力向上効果が期待できます。サプリメント等が市販されています。風味にくせがなく飲みやすいのでおすすめです。
・HMB
HMBは「β-Hydroxy -β-Methyl Butyrate (β‐ヒドロキシ‐β‐メチル酪酸)」の略称で、体内でアミノ酸の一種であるロイシンからできる物質です。筋肉の合成促進と分解抑制の効果があると報告されています。
・ブラックジンジャー
タイ原産のスーパーフード、ブラックジンジャーにはポリメトキシフラボンという成分が含まれており、この成分が筋力の維持に有効とされています。
